Tonavan legendatSiipihöyrylaivojen Kisfaludy ja Hableány tarina

Siipirahtialuksen Kisfaludy tarina

1800-luvun alussa vain purjeveneet ja soutuveneet kulkivat Balatonilla. Järven ympäri matkustaminen oli hidasta ja epävarmaa – ihmiset joko pomppivat huonokuntoisia teitä kärryillä tai turvautuivat pitkiin kiertomatkoihin lautoilla päästäkseen kylästä toiseen. Kaikki tämä muuttui István Széchenyin johtaman uraauurtavan aloitteen myötä, joka tunnisti höyrykäyttöisen navigoinnin hyödyntämättömät mahdollisuudet järvellä. Vuonna 1846 hän perusti yhdessä Zalan piirikunnan aatelismiehen Károly Hertelendyn kanssa Balatonin Höyrylaivayhtiön.

Heidän ensimmäinen aluksensa nimettiin yhden Unkarin reformaatioajan suurista kirjallisuushahmoista, runoilija Sándor Kisfaludyn, mukaan, joka oli kauniisti vanginnut järven tunnelman runossaan "A Balaton". Rakentaminen aloitettiin Óbudan telakalla, jossa puinen runko rakennettiin ja kuljetettiin sitten hevoskärryillä järven rannoille. 40 hevosvoiman höyrykone hankittiin Englannista, ja sen osat kuljetettiin meritse Unkariin. Höyrylaivan lopullinen kokoonpano tapahtui Balatonfüredissä.

Syyskuun 21. päivänä 1846 – István Széchenyin 55. syntymäpäivänä – Kisfaludy laskettiin vesille ensimmäistä kertaa. Neitsytmatkallaan Budapestista Kenesiin, joka kesti noin tunnin, se sai niin innostuneen vastaanoton, että jopa Wienin hovin salainen poliisi pani sen merkille. Heidän raporteissaan rauhallinen juhla kuvattiin epäilyttäväksi poliittiseksi mielenosoitukseksi.

Tuolloin Kisfaludy oli enemmän kuin vain tekninen innovaatio – siitä tuli kelluva seurustelusali. Sen sisätilat suunnitteli Széchenyin vaimo, kreivitär Crescence Seilern, ja niissä oli valkokultaiset paneelit, mahonkipylväät ja suuret peilit, jotka antoivat tilalle elegantin ja hienostuneen tunnelman. Tilavalla kannella oli ruokailutila, pieni kirjasto, pehmustetut istuimet ja jopa lämmitetyt hytit viileämpää säätä varten. Toisinaan laivalla soitti elävää musiikkia.

Yli 200 matkustajan kuljettamiseen suunniteltu höyrylaiva nousi nopeasti varakkaampien matkailijoiden suosioon. Keväällä 1847 se alkoi liikennöidä säännöllisenä matkustajaliikenteenä. Vaikka se kulki pääasiassa kesäkaudella, se vauhditti merkittävästi matkailua Balotonin alueella – ja ajan myötä jopa kasvava keskiluokka saattoi varaa nauttia järviristeilystä sen kannella.

Muutamaa vuotta vesillelaskunsa jälkeen Kisfaludy otti odottamattoman sotilaallisen roolin. 1800-luvun puolivälissä ei ollut rautatietä Balatonjärven etelärannalla, mikä teki höyrylaivasta alueen nopeimman kulkuvälineen. Unkarin vapaussodan aikana vuosina 1848–49 alukseen ei noussut vain turisteja – se kuljetti myös haavoittuneita sotilaita, sotilaslähetteitä, käskyjä ja jopa aseita. Itävallan viranomaiset ymmärsivät nopeasti aluksen strategisen merkityksen ja antoivat määräyksen sen tuhoamisesta.

Aluksen silloisen kapteenin, Pál Bírón, kekseliäisyyden ansiosta nuo yritykset estettiin. Päivällä Kisfaludy piilotettiin ruovikkoisiin lahtiin rannikolla, ja kattila oli sammutettu savun välttämiseksi. Sen sallittiin purjehtia vain yöllä. Paikallisilla asukkailla oli keskeinen rooli miehistön auttamisessa: he varoittivat heitä aina, kun itävaltalaiset partiot lähestyivät.

Takaa-ajo kesti kuukausia, mutta itävaltalaiset eivät koskaan onnistuneet takavarikoimaan höyrylaivaa. Sodan häviämisen jälkeen Habsburgien viranomaiset takavarikoivat aluksen ja asettivat sen armeijan valvontaan – mutta vuoteen 1850 mennessä sen sallittiin jatkaa säännöllistä matkustajaliikennettä.

Kisfaludy palveli vielä neljä vuosikymmentä Balatonilla. Ajan myötä se kuitenkin kului yhä enemmän, ja rautatien laajentumisen ja uudempien, nykyaikaisempien alusten tulon myötä se menetti vähitellen keskeisen roolinsa. Vuonna 1887 höyrylaiva teki viimeisen matkansa ennen käytöstä poistamista ja purkua.

Siipirahtialuksen Hableány tarina

Kaksi vuosikymmentä Kisfaludy-aluksen menestyksen jälkeen Balatonilla, vuonna 1867, István Széchenyin poika, Ödön Széchenyi – itsekin innokas merenkulun kannattaja – ryhtyi toteuttamaan jotain todella kunnianhimoista: hän suunnitteli purjehtivansa Pestistä Pariisiin Tonavaa ja Euroopan sisävesiväyliä pitkin osallistuakseen maailmannäyttelyyn. Koska kukaan ei ollut koskaan aiemmin tehnyt tällaista matkaa Euroopan jokien ja kanavien läpi, hanke herätti laajaa huomiota. Ödönin tavoitteena oli todistaa unkarilaisen höyrylaivanrakennuksen kyvyt ja esitellä unkarilaisia laivanrakennussaavutuksia kansainvälisellä näyttämöllä.

Toteuttaakseen tämän rohkean suunnitelman hän tarvitsi aluksen, joka olisi sekä kestävä että riittävän kompakti navigoimaan vaivattomasti kapeimmissakin kanavissa ja matalimmissa vesissä. Vuonna 1866 Adolf Hörcherin suunnitelmien pohjalta rakennettiin Hableány (”Merenneito”) täyttämään juuri nämä vaatimukset. Höyrylaiva oli vain 20 metriä pitkä, 3,66 metriä leveä ja sen syväys oli vain 46 senttimetriä – täydellisesti sopiva näin vaativalle reitille.

Hableány lähti Pestistä 6. huhtikuuta 1867 itse Ödön Széchenyin johdolla. Miehistö koostui vain viidestä henkilöstä: Széchenyi kapteenina, perämies, koneenhoitaja, lämmittäjä ja kokki. Matka oli yli 2 000 kilometriä ja kesti 43 päivää. He purjehtivat Tonavaa alas, ylittivät Ludwig-kanavan ja jatkoivat sitten Main–Rein-jokijärjestelmää pitkin aina Strasbourgiin asti. Sieltä he purjehtivat Ranskan sisävesiväyliä pitkin Marne-joelle ja lopulta Seineen, ja saapuivat perille 18. toukokuuta 1867.

Széchenyin rohkea retkikunta herätti laajaa mediahuomiota kaikkialla Euroopassa. Hänen rohkea hankkeensa nousi otsikoihin, ja höyrylaiva itsessään nousi yhdeksi Pariisin maailmannäyttelyn kohokohdista – se jopa voitti kultamitalin koneistokategoriassa. Saapuessaan Hableány-alusta tervehti itse Jules Verne, joka oli tarinasta niin inspiroitunut, että se vaikutti hänen romaaniinsa Tonavan luotsi. Alus isännöi myös keisari Napoleon III:ta ja keisarinna Eugéniea lyhyellä jokiristeilyllä. Tunnustuksena Széchenyin poikkeuksellisesta saavutuksesta keisari myönsi hänelle Ranskan Kunnialegioonan, mikä varmisti hänen paikkansa Euroopan merenkulun historiassa.

Näyttelyn jälkeen Hableány ei palannut Unkariin. Széchenyi myi laivan tunnetulle ranskalaiselle valokuvaajalle Félix Nadarille. Kuten Kisfaludy, myös Hableány pyyhkäistiin historian aaltoihin – Saksan-Ranskan sodan aikana vuonna 1870 se muutettiin sotilashöyrylaivaksi. Sodan lopussa voitokkaat preussilaiset takavarikoivat aluksen sotapalkintona ja käyttivät sitä matkustajaliikenteeseen Reinillä. Vuonna 1874 sen matka päättyi traagisesti, kun kattilaräjähdys aiheutti laivan uppoamisen.

Mela-höyrylaivat nykypäivänä

Kisfaludy- ja Hableány-alusten seikkailunhaluiset matkat heijastavat voimakkaasti 1800-luvun unkarilaista innovaatiota ja höyrylaivaliikenteen kansainvälistä menestystä. Kisfaludy oli ensimmäinen, joka otti käyttöön säännöllisen höyrylaivaliikenteen Balatonilla, kun taas Hableány todisti, että unkarilaisrakenteinen alus kykeni valloittamaan Euroopan laajan joki- ja kanavaverkoston. Molemmista höyrylaivoista tuli reformikauden kekseliäisyyden ja kansallisen ylpeyden symboleja.

Onneksi niiden tarinat eivät päättyneet historiankirjoihin. 2000-luvulla molemmat alukset herätettiin henkiin – modernisoidussa, mutta historiallisesti uskollisessa muodossa. Hableány rakennettiin uudelleen vuonna 2007, ja vuonna 2014 Kisfaludy rekonstruktioitiin aikakauttaan vastaavaan muotoon vanhojen valokuvien ja piirustusten perusteella. Vaikka niiden toiminta täyttää nykyään nykyaikaiset tekniset standardit, niiden ulkonäkö ilmentää reformiajan Unkarin henkeä ja eleganssia.